엘파마 에포카 E5800 / ELFAMA EPOCA E5800
에포카는 엘파마의 엔트리레벨 로드바이크다.
2005년 첫 판매를 시작한 에포카는 올해로 12년이나 된 장수 모델이자 소비자들이 먼저 인정한 엘파마의 베스트셀러다.
지난해 11월, 2017 엘파마 신제품 세미나에서 에포카의 4세대 모델이 공개됐다.
신형 에포카는 또다시 전작을 넘어 선 모습으로 나타났다.
프레임의 전체적인 외관이 바뀌었으며, 튜빙의 가공, 케이블 루트, 지오메트리까지 모두 손을 본 모습이다.
입문형 로드바이크로 잘 알려진 에포카는 엘파마의 베스트셀러다.
지난해 11월 발표된 2017년형 에포카는 전작을 뛰어넘는 디자인과 만듦새로 주목을 받았다.
카본이야, 알루미늄이야?
새로운 에포카를 살펴보기 전에 전작의 특징을 짚어보자.
2013년 12월 발표한 3세대(2014년형)는 경량화를 위해 더블버티드(튜브의 내경을 앞뒤로 2번 깎아내는 가공)된 대구경 튜브를 사용했고, BB셸 부근을 넓은 사각형으로 강화해 비틀림 강성을 높였었다.
그리고 에포카 중 처음으로 곡선형 튜빙을 사용해 외형에서도 그간의 모델을 일신했다는 평가를 받은 바 있다.
하이드로포밍 공법이 잘 드러나는 탑튜브. 다운튜브와 헤드튜브, 탑튜브가 만나는 전면부는 스무스웰딩 공법이 적용되어 용접 비드 없이 깔끔한 마무리가 돋보인다.
탑튜브와 시트튜브, 시트스테이가 만나는 곳도 스무스 웰딩이 적용됐다.
그로부터 3년이 지나 발표한 새로운 에포카는 하이드로포밍에 용접부위를 매끈하게 후가공하는 스무스웰딩 공법까지 더해져 알루미늄 프레임임에도 카본 프레임으로 착각할 만큼의 뛰어난 마무리를 보인다.
또한 전작이 더블버티드 튜브를 사용했던 것과 달리 신형 에포카에는 트리플버티드 튜브를 채용해 튜빙에서도 한층 업그레이드했다.
케이블 루트는 변속케이블까지 프레임 안을 지나는 인터널 루트 타입이다.
아우터 케이싱까지 삽입됐던 전작과 달리 속선만 프레임 안으로 삽입된다.
케이블 루트는 앞뒤 변속 케이블과 뒤 브레이크까지 인터널 루트로 바뀌었다.
종전 에포카는 앞뒤 변속 케이블이 다운튜브 외부를 지났고, 뒤 브레이크 케이블만 케이싱까지 통째로 탑튜브 내부를 통과하는 방식이었다.
반면 신형 에포카는 케이블 속선만 프레임 안을 지나며, 케이블의 꺾임을 줄여 변속과 제동 품질을 향상했다.
트리플버티드된 다운튜브의 상단은 물방울 형태에서 꼬리부분을 자른 캄테일 형태이며, BB셸에 가까워질수록 넓은 사각형이 되어 비틀림 강성을 높인다.
최소 사이즈 430㎜ 신설
지오메트리의 수치는 전작과 대동소이하지만 전체적인 변화가 있다.
부분적으로 리치와 스택의 수치가 다소 변하였고, BB 드롭이 소폭 낮아졌다.
그러나 무엇보다 눈에 띄는 것은 430㎜ 작은 사이즈가 하나 더 늘었다는 점이다.
리치는 BB 중심에서 헤드튜브 상단까지 이르는 수평 거리이고, 스택은 BB 중심에서 헤드튜브 상단까지 수직 거리인데, 라이딩 자세에 직접적인 영향을 미치는 수치다.
전작과 수치만 비교하면 신형 에포카의 리치는 460 사이즈가 5㎜, 480은 4㎜ 짧아졌고 540, 560 사이즈도 1㎜씩 줄었다.
이밖에 스택은 460 사이즈만 10㎜ 낮아지고, 540, 560은 각각 2㎜ 높아졌지만 큰 변화는 아니다.
이렇게 부분적으로 신형 에포카의 지오메트리가 변화된 것에 대해 엘파마의 김종대 개발팀장은 다음과 같이 설명한다.
“에포카는 제가 입사하기 전부터 있던 모델입니다.
부품과 프레임의 소재와 등급이 낮아서 그렇지, 과거 1·2세대 모델만 하더라도 에포카는 입문자들에게 편안한 지오메트리가 아니었습니다.
한 마디로 리치가 길고 스택이 무척 낮아서 여느 레이스바이크 못지않을 정도로 공격적이었으니까요.
그래서 3세대 모델은 스택을 높여 이전보다 조금이나마 편안함을 추구했습니다.
다만 당시에는 사이즈별로 리치의 차이를 명확히 하지 않아서 상대적으로 작은 사이즈를 타는 라이더들이 긴 조향거리 때문에 스택이 높아진 효과를 제대로 느끼지 못했습니다.
4세대에서는 이런 점을 개선해 사이즈별로 리치의 차이를 명확히 하는 한편, 소비자들의 요구에 따라 기존 460㎜보다 작은 430㎜ 사이즈를 신설했습니다.”
정리하면 종전 에포카가 조향부 높이만 높인 것이라면 4세대 에포카는 적절한 조향 높이와 앞뒤 거리를 사이즈에 따라 분명히 구분했다는 것.
참고로 엘파마의 레이스바이크 FR1과 퀀텀의 지오메트리와 비교하면, 이 기함들보다 리치는 여전히 길고, 대신 스택이 평균 10㎜이상 높다.
좌우로 넓은 체인스테이는 구동력에 의해 리어스테이가 드라이브사이드로 치우치는 것을 방지하며, 가느다란 시트스테이와 더불어 주행진동을 감소시키는데도 일조한다.